Család: Euphorbiaceae
Nemzetség: Euphorbia
Faj: Euphorbia obesa Hook.
Magyar neve: golflabda-kutyatej, gömbölyű kutyatej, gömbös kutyatej
Az Euphorbia obesa nem sarjadó, majdnem tökéletes gömb alakú szára alapján kapta fajnevét. Fotó: Lukoczki Zoltán.
Az Euphorbiaceae (kutyatejfélék) az általunk ismert egyik legnagyobb növénycsalád, melyet 3 alcsalád – Acalyphoideae, Crotonoideae, Euphorbioideae – számos nemzetségsorozat (tribus), 300 nemzetség és mintegy 6000 különböző faj (taxon) alkot. A kutyatejek (Euphorbia nemzetség) eredeti élőhelye Afrika száraz és meleg területei (szavanna, sivatag), Madagaszkár, Ázsia egyes részei, sőt Amerikában és még Ausztráliában is él őshonos kutyatejféle. Egy- és kétnyári növények éppúgy találhatók közöttük, mint a változatos alakú kis- és nagyméretű elfásodott bokrok, fa formájú fajok s természetesen a kaktuszokra megtévesztésig hasonlító pozsgások. Úgy is szokták emlegetni ezeket a kutyatejeket, mint az „Óvilág kaktuszai”, mivel az igazi kaktuszok csak az Újvilágban, azaz Amerikában őshonosak. Számos pozsgásnövény – így az Euphorbiaceae családba tartozók közül is sok – hasonlóan felvértezett, mint a legtöbb kaktusz. Az Euphorbia-k azonban viselhetnek hajtásokból módosult ágtöviseket, illetve pálhalevelekből módosult levéltöviseket is. Eltérően a kaktuszoktól a töviseik sohasem rügypikkely-eredetűek, tövispárnájuk, vagyis areolájuk sincs! Egyes fajokon hosszú, szerteágazó, ágtövis-szerű képződmények vannak, melyek az elvirágzás vagy a termések beérése után hosszú ideig visszamaradó és elfásodó, védekezésre szolgáló virágszárak, vagy rövidhajtások...
